羊庄镇的羊，羊庄镇

汽车在盘山路上拐了最后一个弯，司机师傅回头冲我喊：“羊庄镇到了！”我拎着行李走下车，站在路边愣住了，广告牌上画着一只咧嘴笑的卡通山羊，旁边写着：“羊庄欢迎您”。

这地方果然和羊有关，不过此“羊”非彼“羊”。

三十年前，父亲从这片土地走出去时，羊庄镇还不叫羊庄镇，那时候叫羊庄乡，是全县最穷的乡，父亲说，之所以叫羊庄，是因为当年这里缺水缺到连羊都养不活，家家户户仅有的几只羊瘦得皮包骨，村民觉得“羊”字不吉利，可又舍不得改——毕竟是老祖宗传下来的地名。

父亲那时候十六岁，每天要走十五里山路去镇上的中学读书，书包里除了课本，还有一包地瓜干和一个装水的竹筒，他说，那时候最怕冬天，山风刮过来像刀子，竹筒里的水冻成了冰疙瘩，他就攥在手里焐着,等冰化了再喝。

“你们现在幸福啊。”父亲每次讲到这里,都会补上这句话。

我这次回羊庄镇，是为了完成一篇社会实践报告，临走前父亲欲言又止，最后只说了句：“去看看也好，多拍几张照片回来。”

镇上的变化出乎意料，从前的土路变成了柏油马路，路两旁是整齐的太阳能路灯，镇政府大院门口挂着一块新牌子：“羊庄镇乡村振兴示范点”，接待我的是镇文化站的李站长，四十出头，戴眼镜,说话慢条斯理。

“你爸当年可是我们这儿的第一个大学生。”李站长推了推眼镜，“他走那天，全村人都来送，你爷爷站在村口，从早上站到天黑。”

李站长带我去看新建的蓄水池，他说，三年前县里搞“饮水安全工程”，打了两口深井，铺设了供水管网，彻底解决了羊庄镇的缺水问题。“现在家家户户都有自来水，再也不用像你爸那时候，大冬天去河里砸冰取水了。”

“羊也喝上自来水了。”旁边一个老汉接话道，他穿着褪色的蓝布衫，蹲在蓄水池边抽旱烟，眼睛眯成一条缝，李站长介绍，这是村里的老羊倌,养了半辈子羊。

老羊倌说，以前羊喝水是个大问题，旱季的时候，他得赶着羊群走十几里山路去水库边，一天来回两趟，现在好了，村里建了集中养殖区，有自动饮水器,还有青贮饲料。

“羊多了，日子也好了。”老羊倌拍拍身上的灰尘站起来，“以前养羊是糊口，现在养羊是致富，去年我家光卖羊就挣了八万块。”

李站长补充说，羊庄镇现在有七家养殖合作社，年出栏肉羊两万多只，还发展起了羊肉深加工产业，真空包装的“羊庄羊肉”卖到了省城超市。

走在镇上的街道，我发现这里多了一些以前没见过的东西：快递驿站、电商服务中心、农技服务站，快递驿站门口停着两辆电动三轮车，几个年轻人正在往车上搬包裹，李站长说，现在羊庄镇的年轻人回来了不少，他们在网上卖当地的土特产，包括羊肉、山货、手工编织品。

“你爸那时候，年轻人想方设法往外跑，现在反过来了，外面的人开始往这儿跑。”李站长笑着说，“上个月还有几个城里的学生到这儿实习，说要搞‘乡村文旅’。”

傍晚时分，我去了村后山，站在山坡上往下看，整个羊庄镇尽收眼底，炊烟从新修的农家小院升起，夕阳把屋顶的太阳能板照得发亮，远处传来咩咩的羊叫声，此起彼伏,像一首老歌。

回城的时候，我拍了很多照片发给父亲，他没有回复，但晚上打电话来的时候，声音有些哽咽，他说，看到照片里的自来水塔，想起当年挑水的扁担；看到集中养殖区，想起当年赶羊翻山越岭的背影；看到那些返乡创业的年轻人,想起自己背起行囊离开时的决绝。

“羊庄镇的‘羊’，终于名副其实了。”父亲说。

我挂了电话，脑海中一直回响着老羊倌的那句话：“现在羊也有自来水喝了。”是啊，羊喝上了自来水，可是还有一只“羊”走失了——那是父亲心底那只寻水的羊，那只在贫瘠岁月里不停赶路、不停寻找的羊，它穿过冬日的寒风，越过干涸的河床,一步步走过了三十年。

羊庄镇的水变甜了，而那只走失的羊,也终于找回了归途。